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近来的神经科学研究显示有ADHD（俗称“儿童多动症”）的人，其实天生就是「追求新奇」（novelty-seeking）的构造，事实上这是个进化上的独特优势。这些人跟大部分的人比起来，他们觉得日子因为过于常规、缺乏刺激，脑中的报偿回路没有被给予足够燃料而显得意兴阑珊。 为了弥补这样不足，他们因此被新奇经验给吸引，对于现代生活里军团式严格控管的生活结构，感到极为不耐与焦躁不安。简单说来，有ADHD的人，也许根本没有病，那些一连串不符合我们当代文化期待的行为特征，也不是病。对于世界上大部分老师与家长来说，有ADHD的人就是看起来缺发注意力与行为冲动的人，但是，如果你有这个「病」，真正的问题是：这个你居住的世界，对你的大脑来说，根本就引不起你兴趣。 我有个20多岁年轻女孩的病人，她就很典型，她已经吃利他能（一种药物）好几年。和很多人一样，要她乖乖坐在课堂里让她难以忍受，几分钟后她就会失去注意力。她向往新奇刺激的经验，对于她喜欢的事情，例如她喜爱的艺术画画，她却可以连续坐上好几个小时。 报偿机制就像性爱、金钱、迷幻药与新奇情境都会促使多巴胺的释放，在内脑皮层下方深处的报偿回路引起作用。除了引起愉悦感，这个多巴胺也会对你的脑袋发出像「注意，这是值得记住的重要经验」的讯号。 越是新奇不可预测的经验，这个报偿中心的运作就会显得越活跃。但是，对一个人很刺激的事情，也许对另一个人很无趣，或者对另一个人是太刺激得无法承受。这个报偿回路的确有着很大感受差异。 在药品滥用的国家机构主持的科学家符柯博士（NoraD.Volkow）针对ADHD患者的多巴胺报偿路径做研究。她们研究团队以PET扫描仪，针对无服药的ADHD成人与无此病症的对照组，做他们脑内多巴胺感受体的比较。发现的结果相当惊人，有ADHD的一组，其两个感受体都显著低于一般健康对照组。而且，多巴胺感受程度越低的人，他的注意力缺失症状就越明显。这个实验，在儿童身上，也得到类似的研究结果。 这个发现显示，有ADHD的人，他们的报偿回路，比起一般人的，其基线较为不敏感。这个迟钝的报偿回路使得一般人以为有趣的活动变得无聊，这也就能局部解释，为何有ADHD的成人会觉得重复性的工作无法引起动机，甚至无聊的感到痛苦。Adderall和利他能Ritalin这类兴奋剂，就是以阻断多巴胺送回神经细胞的方法来增加它的级数。 我另一个28岁的男病患，在广告公司工作，他很难几个小时长久坐着，也几乎无法只专注做一件工作。他工作时得同时做很多事如听音乐、发讯息等，来让工作避免变得单一僵化。最后，他辞职，把自己丢到一个新成立的公司，让自己随时处在经常变化的状态工作。这让他变快乐，而且不意外的，他的ADHD症状也不见了。我的病人用改变工作环境，从一个极为例行公式到一个不断变化、无从预测的环境，来治愈他的ADHD。突然间，他那些极为不利的能力，没耐心、浅短注意力与坐立难安，都变成他有利的行为资产。这就切入我要说的ADHD究竟是什么的核心了！ 试想，人类从游牧的猎人与采集者，演化了几百万年，一直到一万年前，我们才发明农业而定居下来，开始更多「坐姿」的无趣生活。对猎人来说，他们必须适应一直变化的环境，四伏的危机跟不知下顿食物哪里来一样，是无法预测的。因此，一个具备敏捷转换能力、短而强烈的注意间距，与搜寻新奇品味的人，在这样的环境生存是极为占优势的。换句话说，现在我们称为ADHD的人，在旧石器时代，会是一个非常成功故事的主角。事实上，已经有当代证据支持这个假设了。肯尼亚一个叫阿利尔(Ariaal)的部落，他们一直维持传统的动物游牧生活。直到不久前，一群人从当中分枝出去，定居在一个固定的地理位置上开始实施农业耕作。一位华盛顿大学的人类学者艾森伯格(DanT.A.Eisenberg)，对这两组人的多巴胺第四感受体DRD47R的基因变体做了追踪检验。这个基因变体会使多巴胺感受体较为不反应，跟ADHD有强烈关联。 艾森伯格发现，游牧一组当中有这个基因变体的人，比起缺乏这个变体的人，他们的食粮供应状况好很多。惊人的是，对于出走定居的那一组人，结果也刚好相反。有这个基因变体的人，反而比那些没有这个变体的人，体重明显不足于标准。 所以，如果你是游牧族，有着促发ADHD行为的基因，对你显然会是个优势，你会吃得比较好。但是，如果到了定居的那一组别去，同样的特征那就变成生存的不利条件。游牧的阿利尔人，有着短注意力间距、寻找新奇等的倾向，使他们在动能十足的环境里显得安适，也容易找到食物。然而，一旦定居下来，那些本能将无助于上学、耕作、卖东西等需要长时间专注的工作了。 你也许会好奇如何解释近年造成ADHD确诊与它用药的比例爆发。年，儿童的确诊率高达11％，有6.1％的青年在用药。最惊人的是，超过一万名的两三岁学步儿，在逾越小儿科的指导规范下，已经在服药了。ADHD如此盛行的部份情况，无疑的，是药商所导致的，他们提供主要医治的药物是有利可图的。也有些人怪罪于学校作业繁重的程度提高了，但数据显示并非这样，相关研究显示过去三十年来高中学生在家写作业的小时数是持稳无变异的。 我想，某种程度，另一个导致ADHD成为「流行」的社会因素被忽略了：在军团制式的、要求标准极高的学校环境，与年轻人离开学校后花很多时间在极为刺激的数字世界，这两个之间持续增高的突出对比。数字生活，它生动的游戏与刺激的社交媒体，都是给予立即满足的世界，眨眼之间，诸多想望或奇思便可获得实现。相反地，学校生活，对一个21世纪生活寻求新奇的孩子来说，便显得极为黯淡无趣。这样的对比差异，很可能加重他们缺乏注意的行为，使他们的老师容易视为病症，也使确诊数提高。有趣的是，成人的流行率只有3-5％，这显示一大部分的成人在长大后就脱离了它。怎么会这样呢？ 也许可解释为，成人有更多选择环境的自由，他们可以选择什么样的生活方式来符合他们的认知风格与报偿偏好。如果你曾是个在教室坐不的小孩，你很可能会选择企业创始者或木工，比较不会选择去当个会计师，对吧！可是脑内自己的恢复的现象又怎么解释呢？ 麻省理工学院MIT的神经科学家麦特菲（AaronT.Mattfeld），以磁振造影(MRI)比较了三组成人的脑部运作：包括那些儿时到成人都有ADHD的人、到成人时症状已免除的人，与一组从来没被确诊过的人。正常来说。当一个人不需要注意力、处在休息状态时，脑中有个叫「默认模式网络」（thedefaultmodenetwork）的同步活动，会变得比在工作表现时更为活跃。麦特菲博士发现那些儿童有ADHD后来恢复的成人，他们的同步机制已跟没有患有这病症的其他人一样了。我们并不知道究竟是大脑先行改变，还是它随着行为改善，因此真正使成人大脑恢复的机制并不清楚。但在另一个麻省对于脑内同步活动的测量研究中，那些恢复的人看起来却更像持续患有ADHD的成人。在正常的成人组中，当那个「默认模式网络」很活跃时，另一个叫「工作正向网络」(task-positivenetwork)的网络是被抑制的。当大脑正在专注时，「工作正向网络」会接手，这时「默认模式网络」便会安静下来。为了要专注，这个交互关系是必要的。 但是两组有ADHD的成人，他们脑内这两个网络却都同时活化，也就是目的相反的两个机制却同时运作。因此那些症状免除的成人一组，其实并没有完全正常的大脑活动。 这些新实验带来的暗示，究竟告诉我们如何思考治疗儿童的ADHD呢？当然，我并非建议把我们的孩子从学校带出来前往大草原。也不是说，我们就该停止使用对许多孩子来说是安全有效、有所帮助的兴奋剂。 然而，也许我们可以将成人在成长中脱离此病症的经验，用来实质帮助孩子。首先，我们应该尽可能帮助有ADHD年轻人，不管是当下的学校或以后的工作，选择他们有益于他们寻求新奇行为的环境，就像成人可以自己选择自己容易成功的工作一样。而在学校，这些好奇、寻求新体验的孩子，如果能在人数少的班级环境会表现的比较好，尤其是强调手做学习、自己设定计算机作业进度与发展特殊技能的学习环境。这些考虑并不会因此消灭那些服用兴奋剂小孩的需求。 让我们不要急着对孩子们的「好奇心、活力与追求新奇」投药。在对的环境，这些特质一点都不是缺陷，而是货真价实的有利资产。 幸佳慧编译 扫一扫下载订阅号助手，用手机发文章赞赏 |
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